Vorstandsvorwort

An dieser Stelle möchte ich mich ganz besonders bei allen Mitarbeitenden von ZEISS bedanken. Ohne ihren Einsatz, ihre Ideen und ihre Leidenschaft wäre dieser Erfolg nicht möglich gewesen. Die Innovationen aller vier Sparten leisten in ihren Märkten Pionierarbeit. Für die Halbleiterfertigung entwickelt ZEISS Lösungen, die Chiphersteller auf der ganzen Welt befähigen, immer kleinere, leistungsfähigere und energieeffizientere Mikrochips herzustellen. Von der Augenoptik über die Fotografie bis hin zur Mikroskopie, Messtechnik und Medizintechnik entwickelt ZEISS Lösungen, die weltweit gefragt sind. Die ZEISS Sparte Semiconductor Manufacturing Technology hat bereits mit der Extreme Ultra Violet (EUV)-Technologie für einen Innovationssprung bei der Herstellung von Mikrochips gesorgt. Auch die ZEISS Sparten Industrial Quality & Research und Medical Technology sind im letzten Geschäftsjahr weitergewachsen. Die Sparte Consumer Markets konnte trotz erschwertem Marktumfeld ein leichtes Wachstum erzielen.

Besonders in Europa und in Teilen Asiens verschlechterte sich das allgemeine wirtschaftliche Umfeld spürbar. Auch in den USA konnten zwar anfangs noch Wachstumsimpulse verzeichnet werden, jedoch trübte sich das Geschäftsklima in der zweiten Jahreshälfte zunehmend ein. Gleichzeitig hat sich die Lage an den Beschaffungsmärkten weitgehend stabilisiert.

Als ZEISS Gruppe sind wir in dieser Zeit dennoch gewachsen – gemessen an Umsatz und Innovationskraft. Insbesondere weil wir bereits früh Chancen genutzt und weiter in den Aufbau von Mitarbeitenden und Infrastruktur investiert haben. Dieses Wachstum war nicht in jeder ZEISS Sparte gleich stark und keineswegs selbstverständlich. Als Gruppe haben wir bewiesen, dass wir auch in turbulenten Zeiten resilient und anpassungsfähig sind. Das ist ein Verdienst, das wir sowohl unseren Strategien und Technologien als auch den Menschen bei ZEISS zu verdanken haben.

Innovation liegt in unserer DNA. Sie hat ZEISS über viele Jahrzehnte hinweg zu dem gemacht, was das Unternehmen heute ist: ein weltweit führendes Unternehmen im Bereich Optik und Hightech-Lösungen, das widerstands- und wettbewerbsfähig ist. Innovation und Transformation sind dabei von entscheidender Bedeutung, um langfristig wettbewerbsfähig zu bleiben. Deshalb investieren wir mehr denn je in Innovationen und unsere strategische Transformation hin zu einem daten- und prozessgetriebenen Unternehmen.

Mit 15 Prozent des Umsatzes hat ZEISS im vergangenen Geschäftsjahr die Rekordsumme von über 1,5 Milliarden Euro für Forschung und Entwicklung ausgegeben. In den Forschungs- und Entwicklungsabteilungen der ZEISS Gruppe arbeiten rund 7.000 Mitarbeitende täglich daran, unsere Innovationskraft weiter auszubauen. Dies spiegelt sich auch in der Zahl unserer Patente wider: Zum Bilanzstichtag hielten wir weltweit rund 12.500 Patente. Unsere Investitionen in Forschung und Entwicklung sichern nicht nur unsere Position als Technologieführer, sondern ebnen auch den Weg für nachhaltiges Wachstum und langfristigen Erfolg.

Was uns als Unternehmen neben innovativen Produkten und wirtschaftlichen Indikatoren ausmacht, sind die Werte, die wir täglich leben: Respekt, Offenheit und Vielfalt. Sie sind es, die mehr als 46.000 Mitarbeitende weltweit bei ZEISS verbinden. Menschen aus 140 verschiedenen Nationen arbeiten an unseren Standorten weltweit zusammen. Diese Vielfalt ist das Herzstück unserer Innovationskraft. Sie bringt frische Ideen, unterschiedliche Perspektiven und einen unermesslichen Reichtum an Erfahrung. ZEISS fördert Menschen unabhängig von Herkunft, Kultur oder Weltanschauung. Extremismus, egal aus welcher Richtung, hat bei uns keinen Platz.

Es ist davon auszugehen, dass sich geopolitische Spannungen und eine schwächere globale Wirtschaft auch weiterhin auf ZEISS auswirken werden. Damit kommt insbesondere dem Dreiklang Resilienz, Transformation und Innovation eine entscheidende Rolle zu: Neben der Fortsetzung der Transformation hin zu einem daten- und prozessgetriebenen Unternehmen werden Innovationen wie in der Vergangenheit stark vorangetrieben. Das alles verbunden mit dem Ziel, in herausfordernden Zeiten resilient gegen ZEISS externe Einflüsse zu sein, indem Ressourcen gebündelt und dadurch Schwankungen in einzelnen Sparten ausgeglichen werden.

ZEISS steht auf einem soliden Fundament: Unsere Technologien sind weltweit führend, unsere Innovationskraft ist ungebrochen, und wir haben ein Team, das sich mit großer Leidenschaft für den gemeinsamen Erfolg einsetzt.

Bleiben wir offen für neue Ideen und unterstützen wir uns gegenseitig. In diesem Sinne werde ich wie geplant die Position des Vorstandsvorsitzenden zum April 2025 an Andreas Pecher als erfahrenes ZEISS Vorstandsmitglied übergeben. Ich bin überzeugt, dass ZEISS bei ihm und dem gesamten Vorstandsteam in sehr guten Händen ist und den Erfolgskurs weiter fortsetzen wird.