Trabalhar à velocidade do diagnóstico com o fluxo de trabalho de glaucoma atualizado - Shalini Sood-Mendiratta, MD

Antes da pandemia, o Cole Eye Institute na Cleveland Clinic estava a trabalhar muito bem: a clínica estava a crescer e havia planos para construir um novo edifício. Em meados de março, tudo mudou. Apesar de a clínica nunca ter fechado e ter continuado a atender casos de oftalmologia urgentes, que precisavam de cuidados imediatos, o volume de exames diminuiu para menos de 25%.

Assim que o confinamento terminou, um dos objetivos principais do Cole Eye Institute foi aumentar o volume de exames tão rapidamente quanto possível, mantendo simultaneamente as medidas de segurança que estavam implementadas. Isto exigiu um fluxo de trabalho híbrido que tirou todo o partido das capacidades da equipa e da tecnologia para operar a um nível que não era apenas equivalente, mas superior ao nível de trabalho anterior da clínica.

Atualmente, em agosto de 2020, o Cole Eye Institute já voltou a um volume de 87% da sua capacidade de atendimento e planeamos continuar a utilizar no futuro muitas das ferramentas que usámos para chegar a este ponto.

Em junho, tínhamos atingido 75% do nosso volume de exames pré-pandemia, mas ainda sentíamos as restrições do distanciamento social e as limitações que estas implicavam para o número de pacientes, técnicos e médicos que podiam estar na clínica ao mesmo tempo. Quando instituímos a nossa política de uma sala para um paciente, tornou-se completamente crucial que os nossos exames de diagnóstico fossem eficientes e continuassem a fornecer dados valiosos. Para os exames de glaucoma, que exigem a realização de testes de campo visual, isto pode ser um desafio. Ao contrário de outros exames de diagnóstico, um teste de campo visual completo é feito em minutos, não segundos. Para dar o salto final, precisávamos de um impulso tecnológico.

Em julho, atualizámos o HFA3 com o SITA Faster e reduzimos drasticamente o tempo necessário para fazer o teste de campo visual. Com o SITA Standard, que era o que a nossa clínica usava antes de julho, demorávamos cerca de cinco minutos por olho a realizar o teste. Agora, diminuímos o tempo para metade, o que significa que o tempo de atendimento de cada paciente diminuiu. Além disto, a precisão do SITA Faster é comparável à do SITA Standard. O SITA Faster monitoriza os mesmos problemas e a progressão do glaucoma nos nossos pacientes a longo prazo e fá-lo em menos tempo. Ao utilizar o 24-2C, o teste inclui mais pontos de teste centrais para fazer a correlação com os pontos do 10-2 que são mais problemáticos nos pacientes com glaucoma. Isto foi revolucionário, tanto para os pacientes como para os técnicos. O teste de campo visual é um dos exames mais intimidantes para os pacientes, em grande parte pelo tempo que demora. Os nosso técnicos também estão mais satisfeitos, porque acham que o novo algoritmo é mais intuitivo para o paciente, demorando menos tempo para dar instruções aos pacientes durante o teste de campo visual. A diminuição do tempo presencial entre o técnico e o paciente também aumenta a segurança, nesta era do distanciamento social.

Como parte do nosso novo fluxo de trabalho, os nossos técnicos ligam aos pacientes no dia anterior à consulta para fazer aquilo que chamamos de «anamnese pré-consulta». Nesta chamada, um técnico irá preencher o formulário de descrição da patologia, verificar a medicação do paciente, o historial clínico e cirúrgico e quaisquer alergias ou outras informações necessárias. Antes de 2020, a recolha destas informações seria feita presencialmente no consultório, mas agora fazemos tudo o que podemos pelo telefone, para limitar o tempo do paciente na clínica e, assim, a exposição.

Apesar de a principal queixa e quaisquer informações a incluir na avaliação e planeamento terem de ser verificadas no dia da consulta, conseguimos agilizá-la ao obter estas informações antecipadamente. Quando o paciente chega, verifica as informações recolhidas pelo técnico e confirma que nada mudou desde essa chamada pré-consulta. Isto é também particularmente útil para a triagem, porque dá aos nossos técnicos e médicos a oportunidade de identificar quaisquer problemas que possam exigir redirigir ou encaminhar o paciente antes mesmo de este chegar ao consultório.

O objetivo de qualquer clínica de oftalmologia é, em última instância, prestar os melhores cuidados possíveis aos nossos pacientes. Quando os fluxos de trabalho funcionam, pode ser fácil ter a mentalidade do «é suficientemente bom», particularmente se esse fluxo de trabalho estiver a contribuir para o crescimento da clínica. Pode ser necessário um acontecimento extraordinário para evidenciar as possibilidades de melhoria das operações.

As melhorias que fizemos ao nosso fluxo de trabalho para continuarmos a prestar os melhores cuidados aos nossos pacientes durante e após a pandemia não são medidas temporárias. Introduzimos novas eficiências e processos que tornaram os nossos fluxos de trabalho mais rápidos e simples para os pacientes, médicos e restante equipa. A atualização para o SITA Faster e a integração com o Glaucoma Workplace aceleraram a realização de testes de diagnóstico, melhoraram a transmissão de informações aos pacientes e facilitaram a interpretação dos dados pelo médico, aumentando a confiança na tomada de decisões clínicas. As inovações futuras, como equipamentos portáteis e teleconsultas, irão melhorar ainda mais a experiência dos pacientes. Não queremos regressar ao normal, mas sim ao melhor.