Geometalurgia

Para mantener el suministro de metales de gran volumen como el Al, el Fe y el Cu, y satisfacer la demanda de materias primas esenciales y de alta tecnología, la industria minera está centrando su atención en los minerales de menor grado y mayor complejidad, que representan un coste operativo superior y exigen una visión moderna y la aplicación de innovaciones técnicas para cumplir con los criterios de viabilidad. El desarrollo exitoso de estos depósitos implica conocer el yacimiento del mineral, su estructura y geomorfología, así como describir los distintos tipos de minerales que están presentes, y las características de su textura, mineralogía y composición química. Es preciso definir los controles mineralógicos del procesamiento de cada tipo de mineral, así como de cualquier mineral que pueda tener implicaciones medioambientales en las fases posteriores. Las técnicas de microscopía desarrolladas para la evaluación de las muestras de minerales son claves para el estudio. Estas técnicas de análisis se llevan a cabo en 2D y 3D, y proporcionan información sobre la mineralogía, la composición química de la muestra y sus componentes, la textura y la morfología de los granos y partículas, la liberación y la asociación de minerales, entre otros.