Multibeam Array Tomography

Avec Array Tomography (AT), les coupes sériées sont imagées par MEB puis reconstruites numériquement pour créer un ensemble de données en 3D. Un MEB multifaisceaux (ZEISS MultiSEM) combine jusqu'à 91 faisceaux d'électrons, accélérant considérablement l'acquisition des images. La tomographie de réseau multifaisceaux permet d'imager des volumes supérieurs à un millimètre cube avec une résolution de l'ordre du nanomètre, ce qui est idéal pour des domaines tels que la connectomique. La tomographie de réseau multifaisceaux pourrait même être utilisée pour la cartographie de vastes réseaux neuronaux, notamment le cerveau entier d'une souris.

Le cerveau est un organe complexe qui compte des millions de connexions neuronales et voies de signalisation. Appréhender la relation entre la structure et la fonction du tissu cérébral aidera à démêler les réseaux neuronaux complexes et, à long terme, à traiter certaines pathologies par des interventions médicales.

L'imagerie à grande échelle et à haute résolution permet d'explorer ces connexions neuronales dans le cerveau. Pour les petits spécimens de cerveau, le temps nécessaire à la capture d'un ensemble complet de données 3D est certes conséquent, mais réalisable en utilisant la bonne technologie. En utilisant plusieurs faisceaux d'électrons en parallèle, ZEISS MultiSEM permet d'acquérir des images à une vitesse sans précédent, rendant possible l'imagerie d'un cerveau entier d'une souris.

Les images ci-dessous montrent différents facteurs de zoom des mêmes coupes d'un cerveau de souris imagées avec le ZEISS MultiSEM avec 61 faisceaux d'électrons. Échantillon avec l'aimable autorisation de J. Lichtman, Université d'Harvard, États-Unis.