Destaque da miopia em Singapura

Singapura, uma cidade-estado no Sudeste Asiático, tem a segunda maior densidade populacional do mundo e é uma cidade próspera com um magnífico desenvolvimento econômico e crescimento de riqueza ao longo das últimas décadas. No entanto, o estilo de vida urbano e os espaços fechados devido à elevada densidade populacional levaram a uma elevada prevalência de miopia. Curiosamente, em Singapura, a prevalência da miopia é elevada mesmo em grupos étnicos que não são míopes em outras regiões ou países do mundo. Convidamos a Dra. Li Lian Foo e a Dra. Leo Seo Wei, de Singapura, que estão na vanguarda do gerenciamento da epidemia míope, para uma entrevista sobre a situação em campo.

Leo Seo Wei: A prevalência da miopia em Singapura está entre as mais elevadas do mundo, com 65 por cento das nossas crianças sendo míopes no 6º ano (normalmente aos 12 anos de idade) e 83 por cento dos jovens adultos sendo míopes. Até 2050, prevê-se que 80 a 90 por cento de todos os adultos de Singapura com mais de 18 anos serão míopes e 15 a 25 por cento destes indivíduos poderão ter alta miopia. A pandemia de COVID piorou a situação. Até 20 por cento das crianças têm agora alta miopia, em comparação com apenas cerca de 10 por cento há uma década. A idade média da miopia também diminuiu significativamente, o que equivale a um início mais precoce e a mais anos de progressão e, eventualmente, a uma maior miopia.

Li Lian Foo: Em Singapura, a sensibilização para a miopia é geralmente bastante elevada, dada a prevalência da doença e o foco em iniciativas de saúde pública que visam a miopia infantil. Muitos pais e cuidadores estão cientes de que a miopia é comum, especialmente em crianças em idade escolar. No entanto, a profundidade do seu conhecimento sobre a sua progressão, os potenciais efeitos a longo prazo e as medidas de controle disponíveis podem variar.

Na prática clínica, muitas vezes é necessário fornecer educação sobre a importância da intervenção precoce e a variedade de opções de tratamento, como colírios de atropina, ortoceratologia ou lentes especializadas para óculos e lentes de contato. Muitos pais podem não compreender totalmente a importância de controlar a progressão da miopia ou os riscos potenciais de alta miopia, como descolamento de retina ou glaucoma, mais tarde na vida. Além disso, a maioria dos pais tem uma compreensão básica da progressão da miopia em termos de grau (dioptrias), uma vez que isto é comumente discutido em exames oftalmológicos. No entanto, muitos desconhecem o papel que o comprimento axial desempenha na progressão da miopia.

Assim, embora exista uma consciência geral sobre a miopia, a educação específica sobre o tratamento da miopia e os cuidados a longo prazo continua a ser um aspecto crucial das consultas aos pacientes.

Leo Seo Wei: O Conselho de Promoção da Saúde (HPB) implementou o Programa Nacional de Prevenção da Miopia (NMPP) desde 2001, que inclui exames de visão em escolas pré-escolares, primárias e secundárias. Os alunos da pré-escola e do ensino primário (geralmente sete anos de idade) que apresentavam problemas de visão nos exames de rotina foram encaminhados para as Clínicas de Refração do Centro de Saúde Estudantil, Conselho de Promoção da Saúde, para avaliação adicional. A refração cicloplégica também foi disponibilizada para os alunos que necessitassem. Após as avaliações, as crianças que necessitavam de óculos receberam uma receita para comprar óculos em óticas da comunidade. As crianças detectadas ou com suspeita de miopia grave, ambliopia ou outras doenças oculares foram encaminhadas para oftalmologistas pediátricos de um dos hospitais públicos ou para um oftalmologista de consultório particular, escolhido pelos pais. Os alunos de níveis educacionais mais elevados foram encaminhados para optometristas da comunidade para avaliação adicional da visão e correção com óculos. Para garantir que os estudantes provenientes de meios socioeconômicos mais desfavorecidos não fossem privados da necessária correção da visão, através do NMPP, foi lançado o Fundo de Vouchers de Descontos para Óculos. Esses alunos receberiam um voucher de 50 dólares para armações de óculos, e suas lentes seriam fornecidas gratuitamente por um parceiro patrocinador.

O exame visual foi complementado por uma educação pública para aumentar a conscientização e incentivar atividades ao ar livre. Fóruns públicos também foram organizados regularmente para ajudar pais e famílias a compreender a miopia, incluindo os riscos de complicações, e para fornecer dicas sobre como inculcar bons hábitos de cuidados oftalmológicos nos seus filhos. A mensagem foi amplamente promovida através dos meios de comunicação de massa, incluindo comerciais de televisão, rádio e revistas populares para pais. Informações sobre miopia infantil também estavam disponíveis no site do Conselho de Promoção da Saúde, Singapura.

O NurtureSG, um esforço coliderado pelo Ministério da Saúde e pelo Ministério da Educação, também reconheceu que os pais desempenham um papel importante nos cuidados oftalmológicos dos seus filhos. Em julho de 2017, o grupo de trabalho publicou um minilivro, “5 hábitos para uma criança mais saudável”, para educar os pais sobre a importância de passar mais tempo ao ar livre para prevenir o aparecimento precoce da miopia.

Leo Seo Wei: Já vi todos os tipos de complicações da miopia, incluindo glaucoma, catarata, estafiloma, descolamento de retina, degeneração macular miópica (rachaduras de laca, manchas de Fuchs, neovascularização da coróide). Houve um aumento ao longo dos anos e os pacientes também estão ficando mais jovens. Meu caso mais jovem de descolamento de retina pediátrico em alta miopia foi em uma criança de quatro anos!

O estudo em andamento da Epidemiologia de Doenças Oculares, ou em inglês, Singapore Epidemiology of Eye Diseases (Seed) de Alta Miopia em Singapura descobriu o seguinte: Pelo menos dois em cada três adultos altamente míopes desenvolverão miopia patológica aos 70 anos. Quase todos os idosos com miopia extrema pior que 12 D desenvolverão miopia patológica quando atingirem 80 ou 90 anos de idade.

Além disso, a alta miopia pode estar associada a características clínicas que se assemelham a danos glaucomatosos, o que torna um desafio o diagnóstico preciso do glaucoma. É necessário um acompanhamento longitudinal cuidadoso.

Li Lian Foo: Na minha prática, também encontro frequentemente complicações relacionadas à miopia, particularmente em pacientes com alta miopia. Como dito, algumas das complicações mais comuns incluem degeneração macular miópica, descolamento de retina, glaucoma e catarata de início precoce.

Nos últimos anos, uma tendência preocupante é o número crescente de pacientes mais jovens que desenvolvem alta miopia, colocando-os em maior risco destas complicações mais cedo na vida. Esta tendência parece estar correlacionada com as taxas crescentes e o início precoce da miopia em crianças, provavelmente impulsionado por fatores de estilo de vida. Como resultado, estamos assistindo a uma mudança no sentido do desenvolvimento prematuro de complicações relacionadas com a miopia, levando a casos mais frequentes de problemas de visão que ameaçam a visão, como maculopatia miópica e problemas de retina em idades mais jovens.

Li Lian Foo: Na minha experiência, um dos principais desafios no tratamento da miopia pediátrica em Singapura é a intensa pressão acadêmica enfrentada pelas crianças desde muito cedo. Esta pressão leva a longas horas de trabalho próximo, como ler, estudar e usar dispositivos digitais, que contribuem significativamente para o início precoce e a progressão da miopia. Reduzir as atividades de trabalho de perto é uma tarefa difícil para muitas famílias, uma vez que a educação é altamente priorizada na cultura de Singapura.

Outro desafio é a falta de tempo ao ar livre. Embora haja uma consciência crescente sobre os efeitos protetores das atividades ao ar livre no abrandamento da progressão da miopia, muitas crianças ainda passam um tempo limitado no exterior devido às exigências acadêmicas e ao estilo de vida urbano, onde os espaços ao ar livre podem ser menos acessíveis. Além disso, muitos pais em Singapura trabalham por muitas horas e podem não ter tempo para levar os filhos ao ar livre regularmente. Isto, combinado com as condições climáticas quentes e úmidas, torna ainda mais difícil garantir que as crianças tenham uma exposição adequada à luz natural, o que é crucial para a prevenção da miopia.

Além disso, embora o sistema de saúde de Singapura esteja bem desenvolvido, o custo dos tratamentos de controle da miopia, tais como lentes Ortho-K ou lentes de óculos ou lentes de contato especializadas para controle da miopia, pode ser proibitivo para algumas famílias, limitando a sua acessibilidade a opções de tratamento mais avançadas.

Leo Seo Wei: Gostaria de acrescentar que às vezes muitas opções sobrecarregam os pais e o paciente. Isso faz com que eles mudem as opções de controle da miopia muito rapidamente. Fatores culturais, como a nossa forte ênfase no sucesso acadêmico e o uso crescente de dispositivos de aprendizagem pessoal (PLD) nas escolas, resultam inevitavelmente numa maior atividade profissional próxima. Fatores ambientais, como a vida urbana com espaço exterior limitado, muitas vezes agravam os desafios no controle da miopia.

Leo Sei Wei: Muitas vezes precisamos corrigir equívocos. Muitos pais pensam erroneamente que seu filho míope pode simplesmente passar por LASIK (correção da visão a laser) no futuro e isso resolverá seus problemas. O que eles não percebem é que a cirurgia refrativa apenas elimina a necessidade de usar óculos, mas não altera as complicações potencialmente cegantes da miopia, como o descolamento de retina e a degeneração macular da miopia. É vital comunicar os riscos a longo prazo da progressão da miopia e a importância da intervenção precoce.

Li Lian Foo: No tratamento da miopia, vejo que ouvir ativamente as preocupações e preferências dos pais é o aspecto mais crucial da comunicação, pois permite uma abordagem personalizada que alinha os planos de tratamento com as suas expectativas e estilo de vida. Para obter melhores resultados, isto deve ser complementado pelo fornecimento de explicações claras e simples, livres de jargão médico, demonstrando empatia na abordagem das suas preocupações e mantendo a transparência sobre os potenciais benefícios e limitações das diferentes estratégias de controle da miopia. Juntos, esses elementos promovem uma parceria colaborativa e eficaz com os pais.

Leo Seo Wei: Acabei de apresentar no encontro do ESCRS uma meta-análise em rede de terapia combinada para controle da miopia. Geralmente, os tratamentos combinados funcionam melhor do que a monoterapia.

Li Lian Foo: Recentemente, tenho me concentrado em pesquisas que usam IA e imagens de fundo de olho para prever alta miopia em crianças. Ao aplicar algoritmos de aprendizagem profunda para analisar imagens da retina, estamos identificando padrões sutis, particularmente nas regiões do disco óptico e da mácula, que podem sinalizar um risco maior de miopia progressiva. Estas regiões são críticas na detecção precoce de mudanças que os métodos tradicionais podem não perceber. O objetivo é melhorar a detecção precoce e fornecer avaliações de risco mais precisas, permitindo intervenções oportunas antes que a miopia progrida para fases mais graves. Descobertas preliminares mostraram precisão promissora, potencialmente transformando o tratamento da miopia pediátrica.

Leo Seo Wei: Na minha opinião, mais inovações em métodos ópticos e mais clareza sobre a dose apropriada de atropina, frequência e regime de redução gradual seriam benéficos. Penso também que mais dados sobre a terapia repetida de luz vermelha de baixo nível (que não foi aprovada pela HSA em Singapura) ajudarão no futuro tratamento da miopia.

Li Lian Foo: Penso que uma inovação fundamental que seria mais benéfica seria a utilização de perfis genéticos e modelos de previsão de risco baseados em IA, que têm o potencial de identificar crianças com maior risco de desenvolver miopia elevada numa idade precoce. Ao analisar as predisposições genéticas e utilizar a IA para prever a progressão da miopia, estas ferramentas permitem intervenções precoces direcionadas para aqueles mais vulneráveis ao rápido avanço da miopia. Isto permite uma abordagem mais proativa e precisa, onde ferramentas inovadoras de controle da miopia, como soluções ópticas personalizadas, colírios de atropina e terapias emergentes, como a terapia da luz vermelha, podem ser implantadas de forma mais eficaz.